JR吾妻線の川原湯温泉駅にきています。渋い木造駅舎ですねえ！

この駅なんですが、前後の線路もろとも、この9月をもって廃止になってしまうんだって。

というのも、一時期騒がれたあの八ッ場ダムの工事がいよいよ佳境に入ったため、

将来ダム湖に沈んでしまうこの駅周辺の線路が、10月からはるか対岸の山の上に移設になるからです。


きょうはそんな消えゆく駅を見とこうと思ってやってきました。

この駅は昭和21年、国鉄長野原線の川原湯駅として開業しました。

当時長野原線はこの駅の次の長野原駅が終点で、そこからさらに貨物専用線が5.7ｋｍ先の太子まで伸びていました。
貨物専用線とは群馬鉄山の鉄鉱石を運ぶための日本鋼管の専用線で、そもそも長野原線は当初その鉄鉱石を運ぶための貨物線として作られた路線だったのです。

その後順次旅客営業が開始され、この駅が誕生するにいたりました。また昭和36年には貨物線だった長野原－太子間も国鉄移管され、旅客営業も開始されました。

しかしその2年後の群馬鉄山の閉山に伴い、昭和46年に長野原－太子は廃止となり、
方向を変えて長野原-大前間が延伸開業され、路線名も長野原線から吾妻線へと変更されました。

その後昭和62年に分割民営化されJRとなると、平成3年に川原湯駅は川原湯温泉駅と改称されました。

長らく川原湯温泉の玄関口となっていたこの駅ですが、八ッ場ダム建設に伴い、いずれ湖底に沈んでしまいます。
そのため9月末をもって両隣駅までの岩島～長野原草津口の区間の線路が廃線→移設となるわけです。


＞ふーん、なんかよくわかんないけど、このエキなくなっちゃうんですね、


＞せっかくだから、ダムにしずんじゃうこのへんいったいも見ておきましょう。


川原湯温泉の温泉街はすでにゴーストタウンと化していました。


取り壊された旅館や浴場が目立ちます。


＞ここはおふろだったとこでしょうか？




立ち寄り湯の王湯も閉鎖されていました。


＞ごめんくださ～い、おんせんで泳ぎたいんですけどぉ？

＞ざんねん、だめですね・・・

＞足湯はどうでしょう！？

＞ざんねん、こちらも干上がってしまっていますね…あきらめがつきました。


＞さびしいですがしょうがないですね。
＞そういえば、きょねんわたしが行った吾妻渓谷遊歩道や白糸の滝も、同じくダム工事でもう見れなくなっちゃったんだってねぇ・・・

＞よしこうなったら、さっき話に出てた、かつての太子駅っていうの、いまどうなってるか調べに行きましょう！


・・・というわけで隣駅の長野原草津口駅のちょっと先に来ました。


吾妻線の鉄橋に覆いかぶさるように代替道路の建設が急ピッチで進められていますね。


その橋脚の反対側を覗くと、


なんと！40年以上前に廃線になった太子への古い鉄橋がまだ残っていますね！


錆びた鉄橋の上に、まだ枕木が上に乗ったままです！


違うとこから見ると、廃鉄橋と今の鉄橋が重なって見えました。廃鉄橋は現行線と別れて進路を北に向けています。


その行く先を追っかけて行ったら、廃線跡のトンネルを見つけました！さあこっからが本番かな～！？

（つづく）